Wander- und Kulturrundreise durch das unbekannte Albanien

Direktflug Zürich – Tirana mit Swiss. Empfang durch den Reiseleiter und anschliessende Fahrt in die historische, nördlichste Stadt Albaniens, Shkodra. Bei einer lebendigen Stadtführung durch die traditionsreiche Kulturstadt eröffnen sich Einblicke in die albanische Lebensweise, Architektur und Geschichte.

Fahrt in Richtung Koman und Fährüberfahrt auf dem smaragdgrünen Koman-Stausee durch die beeindruckende Drin-Schlucht – umgeben von bis zu 1’400 m hohen Bergen, die an norwegische Fjorde erinnern. Nach der Ankunft in Fierze, Mittagessen bei einem familiengeführten Restaurant in Bajram Curr. Anschliessender Transfer in den Valbona-Nationalpark. Auf dem Tagesprogramm steht eine dreistündige, leichte Wanderung nach Valbona an. Die Wanderung führt durch den bezaubernden Wald an grossen Steinfelsen und klarblauem Flusswasser entlang.

Wanderung im Valbona-Nationalpark (930 m) in der Nähe des beeindruckenden «Maja e Rosit» (2’524 m). Auf dem Weg eröffnen sich Einblicke in die vielfältige Pflanzenwelt der Region, begleitet von Begegnungen mit der gastfreundlichen, lokalen Bevölkerung. Nach einer erholsamen Pause beim Hirten Rama, führt der Rückweg zurück ins Valbona-Tal.

Passüberquerung von Valbona nach Theth (740 m). Die Anstrengung wird mit einer 360-Grad-Panorama-Aussicht belohnt, die einen Blick auf die höchsten Gipfel Albaniens, darunter Radohima (2’568 m) und Jezerca (2’694 m) eröffnet. Der Abstieg verläuft durch schattige Buchenwälder hinunter ins Tal von Theth. Den Tag rundet ein gemeinsames Abendessen unter freiem Himmel ab.

Gemütliche Wanderung zum Grunas-Wasserfall, umgeben von üppiger Natur. Weiter führt die Route durch den eindrucksvollen Canyon hinab zum kleinen 200-Seelen-Dorf Nderlysaj (550 m). Ein Spaziergang durch den Wald führt zum Naturspektakel „Blue Eye“, einer tiefblauen Wasserquelle, die 50 Meter aus der Erde sprudelt und mit nur 13 Grad eine erfrischende Kühle bietet. Nach der Erholung geht es mit einem Rücktransfer zurück zum Gasthaus. In Theth eröffnet der Besuch des historischen Blutrache-Turms (albanisch Kulla) spannende Einblicke in den Kanun und die traditionelle albanische Kultur.

Der Abschied von der beeindruckenden Bergwelt Nordalbaniens steht heute an. Über den steilen Pass von Theth führt die Route weiter ins sanfte Flachland. Unterwegs Besuch einer kleinen, familiengeführten Töpferei, die Einblicke in traditionelles Handwerk bietet. Zum Mittagessen wartet im bekanntesten Slow-Food-Restaurant Albaniens ein kulinarisches Highlight aus frischen, saisonalen Produkten der eigenen Farm. Anschliessend Fahrt nach Berat, einer der schönsten Städte Albaniens, deren UNESCO-geschützte Altstadt.

Besuch des historischen Stadtteils «Kalaja» (Burg), hinter dessen Mauern sich ein charmantes, bewohntes Städtchen verbirgt, in dem rund 350 Familien noch in traditionellen, kleinen Häusern leben. Im Anschluss steht der Besuch eines renommierten Weinguts in der Nähe von Berat auf dem Programm, inklusive spannender Einblicke in die Weinproduktion und einer genussvollen Weindegustation. Abends ist die Stadtpromenade der soziale Treffpunkt.

Von Berat führt die Route weiter zum Llogara-Nationalpark. Die Wanderung verläuft durch Wälder und über sanfte Berghänge bis zu einem beeindruckenden Aussichtspunkt mit Panoramablick auf die Albanische Riviera, während die griechische Insel Korfu in der Ferne zu erkennen ist. Anschliessend geht es hinunter zum Llogara-Pass, auch «Caesar-Pass» genannt, durch den bereits der grosse Caesar mit seinen Truppen marschierte, als er gegen Pompeius in den Krieg zog. Abendessen mit Blick auf die albanische Riviera.

Traumhafte Fahrt die Serpentinen hinunter ins Dorf Dhermi, von wo aus die Wanderung zum idyllischen Strand von Gjipe beginnt. Der Name Gjipe leitet sich vermutlich von „Gjiri i Perendise“ (Bucht von Gott) ab. Eingebettet in einen beeindruckenden Canyon, lädt der glasklare Strand zum Entspannen und Baden ein. Nach dem Mittagessen in der Bucht verläuft der Wanderweg weiter durch Olivenhaine hinauf ins charmante Dorf Vuno. Transfer in die südlichste Stadt Albaniens nach Saranda.

Besuch der antiken Ruinenstätte von Butrint, einer der bedeutendsten Sehenswürdigkeiten Albaniens. Nicht nur die zahlreichen Bauwerke aus verschiedenen Epochen (römischer, griechischer und byzantischer Zeit), sondern auch die umgebende Landschaft und die Lage an einer Lagune machen Butrint zu einem Höhepunkt der Reise. Zum Mittagessen erfolgt die Fahrt zum türkisblauen Strand von Ksamil, wo der Nachmittag zum Erholen und Baden zur freien Verfügung steht.

Fahrt in die lebendige Hauptstadt Tirana mit einem Zwischenstopp in der historischen Stadt Gjirokastra. Bei einem Rundgang durch ein architektonisch typisches Gjirokastra-Haus aus der osmanischen Zeit eröffnen sich faszinierende Einblicke in die Lebensweise vergangener Generationen. Die Festung von Gjirokastra bietet beeindruckende Ausblicke auf das weite Drini-Tal. Anschliessend Transfer in die pulsierende Hauptstadt Tirana.

Der Tag startet mit einer Wanderung auf dem Hausberg von Tirana. Mit der einzigen Gondelbahn des Landes geht es auf 1’030 Meter. Die Wanderung führt auf den Tujan-Gipfel auf 1'600 Meter. Hier eröffnen sich beeindruckende Ausblicke auf den Bovilla-See und die umliegenden Landschaften. Zurück in Tirana bietet eine Stadtführung Einblicke in die bewegte Geschichte der Hauptstadt. Vorbei an lebendigen Plätzen und bedeutenden Sehenswürdigkeiten, mit spannenden Informationen über die kommunistische Zeit und das heutige Leben der Menschen in Albanien.

Heute heisst es Abschied von Albanien zu nehmen. Fahrt zum Flughafen und Rückflug mit SWISS nach Zürich. Eine hoffentlich unvergessliche Reise geht zu Ende!

Mirëupafshim Shqipëri und Grüezi Schwiiz!